Rescatamos aquí uno de sus textos en contra del préstamo de pago en las bibliotecas:
POR
LA LECTURA
Cuando
yo era un muchacho, en la España de 1931, vivía en Aranjuez un Maestro Nacional
llamado D. Justo G. Escudero Lezamit. A punto de jubilarse, acudía a la escuela
incluso los sábados por la mañana aunque no tenía clases porque allí, en un
despachito que le habían cedido, atendía su biblioteca circulante. Era suya
porque la había creado él solo, con libros donados por amigos, instituciones y
padres de alumnos. Sus 'clientes' éramos jóvenes y adultos, hombres y mujeres a
quienes sólo cobraba cincuenta céntimos al mes por prestar a cada cual un libro
a la semana. Allí descubrí a Dickens y a Baroja, leí a Salgari y a Karl May.
Muchos años después hice una visita a un bibliotequita de un pueblo
madrileño. No parecía haber sido muy frecuentada, pero se había hecho cargo
recientemente una joven titulada quien había ideado crear un rincón exclusivo
para los niños con un trozo de moqueta para sentarlos. Al principio las madres
acogieron la idea con simpatía porque les servía de guardería. Tras recoger a
sus hijos en el colegio los dejaban allí un rato mientras terminaban de hacer
sus compras, pero cuando regresaban a por ellos, no era raro que los niños,
intrigados por el final, pidieran quedarse un ratito más hasta terminar el
cuento que estaban leyendo.
Durante la espera, las madres curioseaban,
cogían algún libro, lo hojeaban y a veces también ellas quedaban prendadas.
Tiempo después me enteré de que la experiencia había dado sus frutos: algunas
lectoras eran mujeres que nunca habían leído antes de que una simple moqueta en
manos de una joven bibliotecaria les descubriera otros mundos.
Y
aún más años después descubrí otro prodigio en un gran hospital de Valencia. La
biblioteca de atención al paciente, con la que mitigan las largas esperas y
angustias tanto de familiares como de los propios
enfermos, fue creada por
iniciativa y voluntarismo de una empleada. Con un carrito del supermercado
cargado de libros donados, paseándose por las distintas plantas, con largas
peregrinaciones y luchas con la administración intentando convencer a burócratas
y médicos no siempre abiertos a otras consideraciones, de que el conocimiento y
el placer que proporciona la lectura puede contribuir a la curación, al cabo de
los años ha logrado dotar al hospital y sus usuarios de una biblioteca con un
servicio de préstamos y unas actividades que le han valido, además del prestigio
y admiración de cuantos hemos pasado por ahí, un premio del gremio de libreros
en reconocimiento a su labor en favor del libro.
Evoco
ahora estos tres de entre los muchos ejemplos de tesón bibliotecario, al
enterarme de que resurge la amenaza del préstamo de pago. Se pretende obligar a
las bibliotecas a pagar 20 céntimos por cada libro prestado en concepto de canon
para resarcir -eso dicen- a los autores del desgaste del préstamo.
Me
quedo confuso y no entiendo nada. En la vida corriente el que paga una suma es
porque:
a)
obtiene algo a cambio.
b)
es objeto de una sanción.
Y
yo me pregunto: ¿qué obtiene una biblioteca pública, una vez pagada la
adquisición del libro para prestarlo? ¿O es que debe ser multada por cumplir con
su misión, que es precisamente ésa, la de prestar libros y fomentar la
lectura?
Por
otro lado, ¿qué se les desgasta a los autores en la operación?.¿Acaso dejaron de
cobrar por el libro? ¿Se les leerá menos por ser lecturas prestadas? ¿Venderán
menos o les servirá de publicidad el préstamo como cuando una fábrica regala
muestras de sus productos? Pero, sobre todo: ¿Se quiere fomentar la lectura?
¿Europa prefiere autores más ricos pero menos leídos? No entiendo a esa Europa
mercantil. Personalmente prefiero que me lean y soy yo quien se siente deudor
con la labor bibliotecaria en la difusión de mi obra.
Sépanlo quienes, sin preguntarme, pretenden defender mis
intereses de autor cargándose a las bibliotecas. He firmado en contra de esa
medida en diferentes ocasiones y me uno nuevamente a la campaña.
¡NO AL
PRÉSTAMO DE PAGO EN BIBLIOTECAS!
José Luis Sampedro
